ビジネスパーソンに贈る経営情報誌

　ハーバードで学んでいたとき、東京にあるアメリカ大使館でシステム管理のアシスタントとして夏のインターンシップを経験したことがあります。伊藤さんというシステムマネージャーが働いていましたが、彼は日本語しか話せませんでした。大使館で重要なポジションに就く人たちの何人かはアメリカ人で、彼らは日本語を話せませんでした。そのため、誰か新しいコンピューターシステムの使い方を英語で教えてくれる人が必要だったのです。それが私の夏の仕事となりました。私は伊藤さんからどのようにコンピューターが作動するのかを学び、日本語を話せない大使館職員に個別のトレーニングやグループでのトレーニングを行いました。

　その当時私たちは初期のコンピューターシステムを採用していました。現在では想像もできないでしょうが、毎日サーバーのスイッチを入れたり消したりしていました。当時は、コンピューターのバックアップ作業を行い、毎日の仕事の終わりにサーバーの電源を切り、翌朝再び電源を入れて起動させるということが一般的なことでした。コンピューター部門にいるのは私たち2人だけだったので、業務を分担し、コンピューターが順調に動くように起動させたり、メンテナンスを行っていました。

　職員へのトレーニングに加え、私は毎朝コンピューターシステムを起動させる仕事を任されていました。夜には伊藤さんがコンピューターシステムの電源を切り、翌朝の6時頃に私が起動させていました。たまに職員が徹夜で仕事を行っていたときには、私が朝出勤するとシステムがそのまま起動だったこともありました。私はいつもそのような状況を喜んでいました。なぜなら、コンピューターが一晩稼動したままだと私の仕事が一つ減るわけですから。

　9月初旬のある朝のことです。私が職場に到着すると、コンピューターのシステムが稼動中であることに気づきました。使用状況を見ると、特に翻訳部門での作業が集中していました。その時代、すべてのコンピューターのプログラムは一つのサーバーで集中管理されており、職員が使用する個々のパソコンは一台のサーバーにつながっていました。つまり、個々のパソコンはモニターとキーボードだけが備わっているだけで、すべてのパソコンはメインのサーバーコンピューター接続されていたわけです。そのため、誰がどのプログラムにアクセスしているか、どのパソコンが稼動しているかなど中央管理しているコンピューターから一目瞭然でした。翻訳部門の作業状況を見ると、彼らが締め切り期限に向けて、膨大な報告書と奮闘していることも分かりました。

　そんなとき、事件が起こりました。