ミニーがミッキーに贈るテディベア
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「え！聞いたことない」という大人たちのために、そのブームのいったんを紹介したい。2009年4月4日付週刊東洋経済に掲載された記事『「ダッフィー」突然ブレイクの謎、ディズニーシーで持ち歩きが急増』から引用する。
東京ディズニーシー（ＴＤＳ）で限定販売されているテディベア「ダッフィー」の人気が沸騰している。関連商品を扱うＴＤＳ内のショップには開園と同時に客が殺到し、一番人気のぬいぐるみ（定価３８００円）が常時品切れになっている。パーク内では休日になると、等身大キャラクターとの写真撮影に最大１時間待ちの行列ができるという。２００９年３月期の関連商品売り上げは前期比３倍程度に急拡大する見込みだ
筆者の自宅でも増殖を続けている。最初に標準というか、こどもが抱いて持ち歩くサイズのものが一体やってきた。続いてその半分ぐらいのサイズ。キーホルダーサイズも。最初の一体は頻繁にお色直しをしている。何やら衣装持ちである。
実はこのダッフィー、特異なキャラクターなのだ。映画やアニメなどの原作などがなく、元々「ディズニーベア」という名前だった商品に、ストーリーを加味し、「ダッフィー」と命名して販売したもの。
東京ディズニーシーの公式ホームページの記述を引用する。
ミッキーが長い航海に出る前の夜、ミニーはミッキーがひとりぼっちで寂しくならないようにと、ミッキーのためにテディーベアを作りました。『ありがとうミニー！』ミッキーはミニーが心を込めて作ったプレゼントをとてもよろこびました。（以下略）
「ミニーが作った」というところがミソだったのかもしれない。大ヒットし、多くのファンがダッフィーを抱いて来園するようになった。街でもカバンにキーホルダータイプや小型タイプをぶら下げて歩く人も多くなった。そこで、またまたミニーの出番である。同じく公式ホームページの記述。
ミニーはダッフィーのお友達を作っています。『きっとよろこんでくれるわ！』ダッフィーはミニーからのプレゼントにちょっとはにかみました。目の前にかわいらしい女の子のお友達があらわれたからです。ハートのかたちをしたペンダントがとってもチャーミング！『よろしくね、シェリーメイ！』
何が起こるか。当然ファンは買う。いや、買わねばならないのだ。ファンであるほどに。
シェリーメイの出現は、リカちゃん人形にボーイフレンド（初代）として立花わたるくんが発売されたのとはわけが違う。
恐らく、筆者の自宅にも長時間行列しなくても買えるような安定供給がなされた頃には、シェリーメイがやってくるだろう。そして、バリエーションや衣装が増殖していくのだ。
さて、このようにディズニーランドを運営するオリエンタルランドが独自のストーリーまで作って、グッズ販売に力を入れるのには、ちょっとした背景もあるようだ。
